2006/12/17

最高に充実した１３時間

ちょっとした用事があり、先週は２日間ロサンゼルスに滞在していました。 暖かくて気持ちの良い気候でした。

南カリフォルニアにいるといつも、 これだけいい天候が続いていたらあくせくと仕事する気にはならないだろうなあ、 と感じます。 実際、ＮＹから移ってきた税理士（日本人）の方から話を聞いたことがあります。 「ロサンゼルスは皆のんびりしていて、 ビジネスの進み方も遅いし、 ついていくのが（反対の意味で）大変です。 何かを発注して、たとえば名刺の印刷などですが、 今週中に出来上がりますと言われたら、 まず翌週の火曜日あたりでしょうね、出来るのは。 それが当たり前と思わないと」

でも、そんな雰囲気が私は大好きです。 普段は東京で慌しく動いているので、 南カリフォルニアに来るとノンビリした気分に浸ることができ、 リフレッシュできます。

そのいっぽうで、ロサンゼルス空港のセキュリティの厳しさには驚きました。 ９１１事件直後と同じぐらいに強化されています。 「水分が含まれているものは、Ｘ線検査の際に、 必ず ZIPLOC のようなジッパー付きの透明な袋にいれ、 バッグから出してください」とのこと。 歯磨き、整髪料、シェービングクリーム・・・すべて対象です。 そんなチェックをする必要があるんでしょうか、 よく分かりません。 もちろんペットボトルの飲み物は持ち込むことはできません。

帰国の際、出発時刻の２時間半前に空港に着いていたのですが、 建物の外にまで達する長い列に並び、検査を受け、 ゲートにたどり着いたのは出発の３０分前。 当然ながら私より後に着いた人も多く、 彼らを待たなくてはならず結局離陸したのは予定より５０分遅れでした。 アメリカに旅行を考えている方は、 早めに空港に着くよう十分に注意を！

現地のＴＶでも「松坂、ボストン・レッドソックスに入団決定」は大きく報道されていました。 スポーツ専門チャネルのＥＳＰＮでは、本当にそれだけの価値があるのか、 という討議も活発でした。 「日本人選手の質は高いから・・・」という意見で引き合いに出されるのは、 決まって野茂とイチローの二人。 特にイチローが大リーグに与えたインパクトは、 日本では想像ができないほどの強さです。 松井秀喜の名前はあまり出てきません。 優秀な選手には違いないのですが、 残念ながらイチローほどの印象は与えていないようです。 いずれにしても松坂には大いに期待したいと思います。 見に行きたいなあ、彼がフェンウェイ・パークで投げる試合を。

さて空港ではセキュリティ強化で散々な目にあったのですが、 帰りの機内ではとてもいいことがありました。

強い向い風のため、飛行時間は通常より２時間ぐらい長くなる、 というイヤなアナウンスを聞いた直後でした。 「なお当機には、無線ＬＡＮのシステムが搭載されております。 パソコンをお持ちの方は、インターネットを無料でご利用になれます」

おお、凄い！　しかも無料！　１３時間を退屈せずに 過ごすことができるぞ！

ちょうど飛行中に行われている日本の競馬。 インターネット上で出馬表を確認し、予想し、馬券を買い、 結果も確認し、とても有意義に過ごすことができました。 しかも黒字だったし、最高！　あとボーイング社にお願いしたいのは、 もう少し回線速度を上げることです。 そうすれば実況放送も聴けるかも知れないので。 あ、周囲の人に迷惑か。

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