2007/2/4

明日はスーパーボウル！

まずは先週のクイズの回答から。 「米国のレンタカー会社は、なぜ２本のキーを、 バラバラにできないようにして渡すのか」 ロサンゼルスのレンタカー会社の係員の回答は：

「一定の距離を走った後、我々は車をオークションにかけます。 そのとき２本のキーがあることが必須条件。 キーをコピーするのはコスト高になってしまうので、 常に２本のキーが車と一緒に行動するようにしているんです」

うーむ、なるほど。あくまでそちら側の都合なのね。 面白かったのは「売る」とか「下取りに出す」とか言わずに、 オークションに出すと明言したことです。 自然に口にする、そういう時代になったんですね。

ところで米国のスポーツが大好きな私ですが、 中でもフットボールは大のファン。 この原稿を書いているのは２月４日（日）の夜ですが、 日本時間で月曜日の午前中に、 今年のチャンピオンを決めるスーパーボウルが行われます。 贔屓にしていたシアトルとサンディエゴがプレーオフの途中で敗退してしまったので、 今年の出場チーム、シカゴ・ベアーズとインディアナポリス・コルツは、 特にどちらも応援していません。 予想としてはシカゴが勝つのではないでしょうか。 予想スコアは３１対２３としておきましょう。 もし贔屓チームが出ていたら仕事をサボってＴＶを見てしまいそうだったので、 ある意味でホッとしています。

今回のスーパーボウルで話題になっているのが、 両チームともヘッドコーチ（野球でいえば監督）が アフリカ系アメリカ人つまり黒人であるということです。 どちらが勝っても、黒人ヘッドコーチとしては初のスーパーボウル制覇となります。

アメリカの各種サイトでは、このことがかなり大きく取り上げられています。 主に「黒人のコーチは、差別されて苦難の道を歩んできた」 といった内容です。しかし現在では、たとえばスタメン２２人 （オフェンス、ディフェンス各１１人）を見ると、 全チーム平均して１６〜１７人は黒人です。 バスケットボールなどはもっと比率が高く、 黒人のヘッドコーチも何人もいます。

フットボールでも、今後はコーチ陣に占める割合がさらに増えるでしょう。 その大きな理由の一つがルーニー・ルール。 ピッツバーグ・スティーラーズのオーナーであるダン・ルーニー氏が、 差別をやめよう、と５年前に提唱して作られた規定です。 それは「どのチームも、ヘッドコーチを新たに決める場合には、 必ずマイノリティの人種を最低一人は候補者として面談すること」 というものです。 いかにもタテマエ社会の米国らしいルールができました。

提唱者のルーニー氏が所有するスティーラーズは、 長い間ビル・カウアーというコーチ（白人）が率いてきたのですが、 今年で退陣。その後任として黒人のトムリン氏が決まりました。 提唱者としては面目を保った、というところでしょう。

いっぽうで、あるチームは「まず最初に、 とてもヘッドコーチなど務まるような経験を持っていない黒人と面談し、 その後で白人の採用を決めた。最初の候補者は、 単にルーニー・ルールに抵触しないために面談しただけなのではないか」 と非難されています。 なかなか難しい問題ですね。 黒人だけでなく、ヒスパニック系、アジア系など多くの人種で構成されている 国ならではの、我々には分からない複雑な問題が存在しています。 でもそれもまたアメリカの魅力の一つかも知れません。

次期大統領戦でも黒人のバラク・オバマ氏（民主党）が 有力候補者の一人となっているようで、スポーツでも政治でも マイノリティがアメリカのトップに立つ（？）ことが 話題になりそうな２００７年です。

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